Μία σημαντική παράμετρος στα γυαλιά ηλίου είναι από τι υλικό έχουν κατασκευαστεί οι φακοί στα γυαλιά καθώς επηρεάζει το κόστος αγοράς, το βάρος αλλά και την αντοχή τους.
Από τι υλικό κατασκευάζονται:
Τα γυαλιά ηλίου μπορεί να έχουν είτε γυάλινο, είτε πολυαναθρακικό, είτε πλαστικό υλικό φακού. Όσο αφορά τον γυάλινο φακό, έχει εξαιρετικό επίπεδο οπτικής διαύγειας και είναι άκρως ανθεκτικό στις γρατζουνιές, όμως θολώνει εύκολα και είναι εύθραυστος.
Ο πολυανθρακικός φακός έχει μέγιστη αντοχή θραύσης, είναι λεπτός και ελαφρύς και προσφέρει τη μέγιστη UV απορρόφηση.
Ο πλαστικός φακός έχει καλό επίπεδο οπτικής διαύγειας, είναι πιο ελαφρύς από τον γυάλινο και είναι ανθεκτικός, ωστόσο είναι εύκαμπτος σε συνθήκες πολύ υψηλών θερμοκρασιών.